その19【活動の仲間を増やしたいあなたと一緒に考える『どうお誘いするか』ということ（その2）】

「つながる！協働リレーコラム」では、岡山で活躍するNPO法人の皆さんに、自分たちの活動や経験を通じて、「協働」に関して感じていること・考えていることについてコラムでご紹介いただきます。

NPO法人岡山NPOセンター別ウィンドウで開く職員としてNPO活動支援に携わって5年目。現在、岡山県ボランティア・NPO活動支援センター（ゆうあいセンター）長を務めています。趣味は日曜大工と魚釣り。

ボランティア活動は、地域社会を健全に成り立たせていくための仕組みです。同時に、活動を通じて心の豊かさや生きがいを得ることができるものでもあります。

ボランティア活動に参加する理由は人によって様々ですが、「役に立っているという実感」が活動を継続させるモチベーションになるという点は共通しています。ゆうあいセンターの運営に関わっていただいているボランティアさんも、自分の取り組んだことで利用者さんに喜んでもらえることが嬉しいと言われます。ですから、利用者さんからの感想は必ずボランティアさんにお伝えします。それだけで、ボランティアさんは頑張れるのです。ボランティア活動は誰かのためでありながら、自分に返ってくるものなんだなと感じます。労働契約ではないからお金のやりとりは発生しません。そこには気持ちのやりとりだけがあります。その純粋性、あるいは温かさが人を惹きつけるのでしょう。

ゆうあいセンターのボランティアさんの中で、Aさんという50代の男性がおられました。Aさんは大病を患って仕事ができなくなり、絶望して家でふさぎ込んでおられたそうです。リハビリを兼ねて、ボランティア活動を始めてはどうかというご家族の提案で、ゆうあいセンターに連れてこられたのが最初でした。

しばらくしてゆうあいセンターでフリーマーケットが開かれることになり、Aさんには飾りを作っていただくことになりました。それから毎日のようにやって来ては、一人で根気強く作業をしてくださり、たくさんの飾りができあがりました。開催当日、フロアを賑やかに彩ったそれらは、来館者の目を楽しませてくれました。

残念なことに、その素晴らしい光景をAさんは見ていません。作業が終わってフリーマーケット当日を迎えるまでの間に、闘病と社会復帰の道半ばにして亡くなられたのです。

ここまで、ボランティア活動が「社会にもたらす意義」と「活動者にもたらす意義」の伝え方を、ゆうあいセンターの例をもとにご説明してきましたが、十分に伝わりましたか？不十分でしたか？それとも話が長すぎて辟易とされていますか？（ごめんなさい）

「伝える」とは一方通行の行為ではなく、受け手がいてこそ成り立つ、メッセージのキャッチボールです。投げたいように投げるのではなく、相手が捕れる球を投げる。どんな球なら捕ってもらえるか、考えながら投げるのです。「頑張って投げているのにうまく捕ってもらえない」という時には、ちょっと手を止めて、投げ方を点検してみるとよいかもしれません。ゆうあいセンター自身も、日々点検と改善のくり返しです。