いきいき社会貢献 その36｜本物のおいしさと地域への想いを未来へ【株式会社鈴木屋】

「いきいき社会貢献」では、のっぷとティアが社会貢献活動に取り組む岡山の企業を取材します。
第36回は、株式会社鈴木屋におじゃましてお話を伺いました。

なお、内容は取材当時のものです。

大正12年（1923年）の創業以来、100年以上にわたり岡山でせんべいづくりを続ける株式会社鈴木屋。素材と製法にこだわり、「本物のおいしさで、よろこびと感動をつなぐ」を理念に、一枚一枚心を込めて焼き上げています。

一方で鈴木屋が大切にしているのは、おいしいせんべいづくりだけではありません。

「地域に支えられてきた企業だからこそ、地域に恩返しをしたい。」

その思いから、子ども食堂への協力や防災活動、職場体験の受け入れなど、地域に寄り添う活動を続けています。今回は、代表取締役 鈴木祥成さんに、地域への思いと社会貢献活動についてお話を伺いました。

鈴木屋は大正12年に創業し、令和5年に創業100周年を迎えました。

「桃太郎せんべい」が全国菓子大博覧会・農林水産大臣賞を受賞するなど、その品質は全国でも高く評価されています。また、「こどものためのたまごせんべい」やパッケージデザインなど、時代に合わせた商品開発にも積極的に取り組んでいます。

鈴木屋が大切にしているのは、「何事にも楽しく本気で取り組む」という理念です。

小麦粉、卵、砂糖といったシンプルな素材だからこそ、ごまかしはききません。

だからこそ、一枚一枚のおせんべいと真剣に向き合い、本当においしいものを届けることを使命としています。

鈴木社長は、「社員みんなが楽しく、本気で仕事に取り組める環境をつくることも私の役目です。」と話します。

鈴木屋では、商品の販売だけではなく、地域に必要とされる企業を目指して、さまざまな社会貢献活動を行っています。鈴木社長は、「地域の皆さんに支えられて100年続けることができました。その感謝を形にすることが、地域貢献活動だと思っています。」と話します。企業は商品をつくるだけではなく、地域の安心や暮らしにも貢献できる存在でありたい。そんな思いが、鈴木屋の活動の原点となっています。

鈴木屋が力を入れている活動の一つが、「岡輝みんな食堂」への協力です。

食材の提供だけでなく、レシピづくりや調理、当日の運営にも参加し、子どもたちや地域の人たちが安心して集まれる居場所づくりを支えています。活動を通して感じるのは、「食」が人と人をつなぐ力。食卓を囲みながら交わされる笑顔や会話は、子どもたちだけでなく、地域全体に温かなつながりを生み出しています。鈴木社長は、「子どもたちの『おいしかった』という一言が、私たちにとって一番うれしいですね。」と笑顔で話します。

食育の場としても大切な役割を果たしている子ども食堂は、地域の未来を育む大切な活動となっています。

鈴木屋では、地域の防災活動にも積極的に取り組んでいます。会社の敷地を町内会の防災拠点として活用し、防災用品の備蓄場所を提供しているほか、避難訓練の運営にも協力しています。鈴木社長自身も地域の防災部長として活動し、災害時に備えた体制づくりに尽力しており、「災害が起きたときだけではなく、普段から顔の見える関係を築いておくことが大切です。」と話します。地域企業だからこそできる役割を、一つひとつ積み重ねています。

鈴木屋では、中学生の職場体験の受け入れなど、次世代を育てる活動にも力を入れています。また、社員も地域活動へ積極的に参加し、子ども食堂や防災活動を通じて地域との交流を深めています。地域活動を続けることで、社員一人ひとりの意識にも変化が生まれています。「自分たちの仕事は地域につながっている。」そんな実感が、日々の仕事への誇りにもつながっています。

100年という長い歴史を支えてきたのは、多くの地域の人たちとのつながりでした。

だからこそ鈴木屋は、これからも地域への感謝を忘れません。鈴木社長は最後にこう話してくださいました。「せんべいづくりも地域貢献も、人とのつながりがあってこそ続けられるものです。次の100年に向けても、地域に必要とされる会社であり続けたいですね。」

おいしいせんべいづくりと、人を思いやる地域活動。そのどちらにも共通しているのは、「人を笑顔にしたい」という変わらない思いです。

「本物のおいしさで、よろこびと感動をつなぐ。」その理念のもと、鈴木屋はこれからも地域に寄り添い、人と人とのつながりを大切に育みながら、次の100年へ歩み続けます。

所在地：　〒700-0935 岡山市北区神田町1丁目3番21号

電話番号：086-224-8085

ホームページ：https://suzukiya-senbei.com/別ウィンドウで開く

主な地域貢献活動

• 岡輝みんな食堂への食材提供・レシピ開発・調理・運営協力
• 町内会防災拠点として備蓄場所を提供
• 避難訓練など地域防災活動への協力
• 中学生職場体験の受け入れ