地域の孤食問題の解決と持続可能な生きがい農業の活性化支援

父親が経営していた商業施設内のファーストフード店8店舗を継いで事業を展開していたが、提供価格が安く化学調味料を使わざるを得ない状況に疑問を感じるようになり、食べた人が健康になる事業に方向転換することを決意。
およそ8年かけて徐々に店舗を閉店させていく一方で、地域のこだわり野菜を使用した飲食店を経営したいと、自然豊かな岡山市北区御津宇甘地区に移住。築100年超の古民家を改装し、2022年3月に糀の野菜料理レストラン「まんまの杜」をオープンした。

開業に向け、肥料や農薬を使わない自然栽培農業を学んだことから、自身で自然栽培に挑んでいるほか、県内外の自然栽培、有機農家の野菜を仕入れて調理。調味料も自家製や天然醸造にこだわり、日本の昔からの食文化である、発酵食品、和食など素材の味が楽しめる野菜料理を中心に提供する。
近隣の一人暮らしの高齢者に弁当やおかずを不定期で届けているほか、自然栽培農業の良さを発信したことで、取り組みを始めた農家も出始めるなど持続可能な地域づくりにも貢献している。

レストラン営業の売上、地域の未来づくり推進事業補助金を活動資金としている。

コンセプトや想いを周囲に伝え続けること。来店客にも生産者や料理に込めた想いを受け取った人が常連になっている。
近隣の農家でもまんまの杜の取り組みに関心を持つ人が増えてきており、無農薬野菜の提供や自然栽培農業への挑戦など輪が広がりつつある。

過疎化が進む御津の中で農業を軸とした地域ブランド化を進めることで、県内外からの流入を促し、地域の活力向上を促している。
岡山桃太郎空港からも近く、日本の食文化に関心の高いインバウンド客を取り込みやすいのもメリットとなる。村のコミュニティにも積極的に参加することで、地元農家とのネットワークも徐々に広がり、自然栽培農業に取り組む人も出ているなど、将来的には地域を挙げた取り組みとして休耕地や耕作放棄地対策にもつながる可能性も秘めている。

リピーターは徐々に増えてきているものの売上は、まだまだ厳しく、助成金も活用して、力を入れ過ぎず続けてことを目標に活動している。
近所の方からも受け入れられ、定期的にお茶を飲みに来てくれたり、子どもが帰省した際に来店するなど一定の地域利用があるのも大きい。また、県外から来たお客さんからの「東京に行かなくてもいい店がある」という評価がモチベーションとなっており、御津の人が誇れる店を目指し取り組んでいる。

自家農園や果樹園では、草を混ぜ込み残留肥料を抜く土づくり作業の最中で、栽培に適した環境が整えば様々な農作物の収穫体験を始めたい。
店舗内で自然栽培農業の勉強会を開き、生産者と消費者の両方を増していくことで持続可能な農業の普及に貢献したい。