岡山城二の丸跡ー中国銀行本店建設に伴う発掘調査でのひとりごとー

　まだまだ埋蔵文化財センターができるかなり前の調査です。1990年6月から8月の2か月間、中国銀行本店の建て替えに伴う岡山城二の丸跡の発掘調査がありました。私にとっては岡山市教育委員会に入ってはじめての担当した発掘現場、はじめての民間開発に伴う記録保存の発掘調査でした。しかも、はじめての近世の遺跡の調査、はじめての真夏の炎天下での調査です。

　調査序盤、大型の石組み井戸が検出されました。幕末ごろの井戸だと思い調査を進めていましたが、井戸の底から大量の注射器とプレパラートが出てきました。調べると明治期、調査地点周辺は岡山大学医学部の前身となる岡山医学専門学校があったことがわかります。ちょっと怖いですが、医療廃棄物です。それより下層には洪水砂層があり、その上下の出土物などから、百間川開発のきっかけともなった承応3年(1654)の洪水とみられることもわかりました。

　さらに調査が進むと、宇喜多・小早川時代とみられる層、遺構が現れます。このころの城下を知る史料はほとんどありません。そんななか金箔貼りの鬼面の鬼瓦が出土しました。岡山城は安土城や秀吉の大阪城のように瓦に金箔を貼っていたことで有名ですが、城下町の武家屋敷まで金箔瓦が使われるとは考えられません。江戸時代にはない城郭施設―櫓や門が付近にあったに違いありません。その後、岡山県庁内の調査などもで古い堀が検出されるなどしており、どうやら宇喜多時代の城下は江戸時代と違っていたようです。

　さらに発掘調査後、建築工事が進むと、地下掘削部分を見せていただく機会がありました。地下15mほどの深さの部分です。岡山平野のそんな深さでボーリング調査ではなく土層を直接見ることができることは、今考えても非常に稀有な機会といえます。そこには、粘質で有機質の強い湿地状の堆積物に挟まれて、20cmほどの厚さで鮮やかな黄色の火山灰層がありました。学生時代、恩原高原の発掘調査でよく目にした姶良(At)火山灰です。姶良(At)火山灰は今から約2万2千年前に今の鹿児島県南部、姶良カルデラが大爆発した際に噴出した広域火山灰です。関東や東北地方までも到達している火山灰で、岡山平野でもこの厚さに降灰しているとは、いったいどれだけの大噴火だったのか恐ろしくなります。

　さて、この建て替えで取り壊された旧本店ビルは昭和2年(1927)に第一合同銀行本店として建てられた建物で、設計は総社市出身の建築家・薬師寺主計です。調査開始時にはまだ残っていましたが、スクラッチタイルとアールデコ調の装飾の美しい建物でした。当時、まだまだ自分もほとんど知識がありませんでしたが、非常に残念な思いがありました。私はその後、2003年の岡山県近代化遺産総合調査、2011年の岡山県近代和風建築総合調査などもあり近現代の建築や土木遺産に興味を抱きますが、最初のきっかけはここにあったのかもしれません。

　この調査は、発掘調査報告書が刊行できていない調査の一つです。当時の体制や調査スケジュールを見ると無理もないことではあるのですが、われわれ埋蔵文化財センター職員に残された課題の一つといえます。