赤ちゃんの寝かしつけ

「赤ちゃんがなかなか寝てくれない」「やっと寝たと思ったのにすぐに目を覚ます」と、何をしても泣き止まず、寝かしつけで困ってしまうことってありますよね。そこで今回は、赤ちゃんが寝なくてぐずる理由や、赤ちゃんを上手に寝かしつけるコツについて、「くまの森」代表の森廣美郷さんにアドバイスいただきました。

赤ちゃんが泣くのは、何らかの不快感に原因があって、大きく「肉体的不快」と「精神的不快」に分けられます。「肉体的不快」は、たとえば「お腹が空いた」とか、「おむつが汚れて気持ちが悪い」「眠たい」「暑い、寒い」といった生理的な要求を訴えようとしているもの。

「精神的不快」により泣いている場合は、たとえばお昼寝の時間が短かったり長すぎたりすると、リズムが乱れてしまって寝られないことがあります。また、刺激的な一日で興奮して落ち着かないという不快感もあります。成長の過程で感情が少し複雑になると、「なんだか寂しい」だとか、「お母さんと一緒にいたいんだけど伝えられない」といった、不安やそわそわした気持ちで泣くこともあります。

赤ちゃんが不快に感じている原因がわかれば、その原因を取り除いてあげましょう。また、生活習慣や環境を整えることも大切です。朝の8時までには起こし、夜の9時には寝かせるようにすること。お昼寝もなるべく夕方にずれこまないように、1回の時間を分けながら、適切にお昼寝を取ることも大切です。寝る1時間ぐらい前から室温を快適に整え、照明を落とし、眠りやすい環境にしてあげましょう。

赤ちゃんや小さな子どもは、毎日同じリズムを繰り返すことで安心します。お風呂に入ったあとにマッサージをしてあげて、歯磨きをして、電気を消して寝るというように、寝るまでのお世話をルーティン化することが大切です。大人が継続して働きかけることで、眠る時間を意識づけしてあげましょう。

おくるみで赤ちゃんをくるむことで、お母さんのお腹のなかにいたときと同じような温かさや柔らかさを思い出し、赤ちゃんは安心します。赤ちゃんは、大きな音や明るい光に当たったり、頭がグラッと傾いたりする時に、手足をビクッとさせる「モロー反射」が起きて目を覚ますことがあります。おくるみでくるむことで、モロー反射をおさえることもできます。おくるみがなければ、タオルやブランケット、ぬいぐるみなどを持たせることでも代用できます。

寝かしつけに向かうための時間は、30分でもいいので、お子さんとゆっくり過ごす時間を確保してあげましょう。1日、2日飛ばしたとしても、リズムが乱れることはありません。お母さんやお父さんがいらいらしたり、元気になれなかったりするのであれば、方法にこだわらず、お母さんにとって心地よい方法で行ってください。

時には、安全なベッドなどに寝かせて別の部屋で休むなどしてクールダウンをしてもよいのです。お母さんもたまにはゆっくりしてください。

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