鹿田庄と岡山城下町ー古代と近世の交代劇ー

　岡山市街地は、宇喜多氏、小早川氏、池田氏ら大名が城下町を整備する以前は、のどかな田園風景が広がる農村であった、と思う人が多いかもしれません。ところが、鹿田小学校西側の発掘調査で平安時代の町割りが出土し、農村ではなく都市だったことが判明しました。
　城下町ができる以前には、旭川西岸付近、現在の北区大供本町から大供、清輝橋、岡山大学周辺の鹿田にかけて「鹿田庄」という荘園がありました。荘園とは、奈良時代から豊臣秀吉の太閤検地まで存続した、貴族や有力寺社の私有地のことですが、その中でも鹿田庄は、平安時代に最高権力者であった藤原氏の当主が相続する有力荘園である「殿下渡領」の一つだったのです。瀬戸内海の中間地点であり、水運の拠点でもあったことが、殿下渡領の設置された理由だったのでしょう。
　発掘された鹿田庄は斜めの町割りとなっており、東西南北の方向性で整備された城下町とは、異なっています。鹿田庄は、江戸時代に池田氏が城下町を整備したことで埋もれたと考えられており、古代から続いた伝統的な世界は終焉を迎えました。